Por qué el lunes 21 de junio es feriado en Argentina

Se aproxima un nuevo fin de semana largo, según el calendario oficial. Mientras que el domingo 20 de junio se celebra el día de la bandera, el lunes 21 será feriado nacional por el Paso a la Inmortalidad del General Martín Miguel de Güemes que en realidad se conmemora el 17 de junio.

Güemes nació el 5 de febrero de 1785 en la ciudad de Salta, provincia de la que fue gobernador durante seis años tras ser elegido por asamblea popular. Es considerado el héroe de la Independencia y una pieza clave en la estrategia del libertador General José de San Martín.

Comenzó su carrera militar con apenas 14 años, cuando se sumó al Regimiento Fijo de Infantería que tenía un batallón en Salta. A lo largo de su vida se destacó en la Guerra de la Independencia y en las guerras civiles.

En 1805 fue enviado con su regimiento a Buenos Aires por expreso pedido del Virrey del Río de la Plata, Rafael de Sobremonte, quien temía un ataque inglés. Un año después participó de la Reconquista de Buenos Aires.

Luego lo hizo en la Defensa de la ciudad y es protagonista de una curiosa hazaña ya que en aquel entonces al ver que un barco inglés había encallado por una bajante repentina del río, dirigió una carga de caballería y lo abordó. Esa es recordada como una de las pocas veces en la historia que un buque de guerra fue capturado por una partida de caballería.

Sin embargo, en 1808 padeció una grave enfermedad en su garganta que le produjo dificultad para hablar. Pese a que nunca se conoció con certeza, cursó síntomas similares a la hemofilia, enfermedad que hasta ese momento no era conocida, y que dificulta mucho la cicatrización de las heridas externas e internas. Logró su traslado a Salta y el 17 de junio de 1821 falleció con apenas 36 años.